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站在刀尖上跳舞?
时间:2014-05-23 10:45:01            【字体: 】   浏览:1244 次
  “获赔1.196亿美元!赔偿15.84万美元!”不知当苹果公司(下称苹果)高层5月2日获知美国加利福尼亚州圣何塞联邦法院陪审团的这一裁决时,是否会想起在2012年与三星公司(下称三星)的专利大战中斩获的辉煌战果,并因此而感到些许失落或沮丧。尽管如此,苹果还是在一份声明中表示,这一裁决“表明全世界的法院都已经发现,三星故意偷走了我们的想法并复制我们的产品。”

  然而,三星并不买账。三星首席律师约翰·奎因表示,“我们把它当成一场胜利”, 而且三星打算继续上诉,并预计1.196亿美元的赔偿将不会成真。

  专利大战还将继续。

  旷日持久的专利大战,消耗了诉讼双方大量的人力、物力、财力,已不可避免地影响到双方对创新的专注,“观战”的广大消费者也开始逐渐感到疲惫,但苹果和三星不会因此而画休止符,两大巨头已没有可能从这场战争中全身而退。为何“树欲静而风不止”?通过专利诉讼保护创新与长期诉讼影响创新,两者的边界又在哪里?

  我们还是从苹果与三星此次专利大战诉争的5项专利说起。

  实力对抗互有胜负

  此次判决涉及苹果于2012年2月第二次在美国加利福尼亚州圣何塞联邦法院起诉三星侵犯了其5项实用技术专利(专利号分别为:US8074172、US7761414、US5946647、US8046721、US6847959),索赔总计22亿美元。之后,三星反诉苹果抄袭其2项专利(专利号分别为:US5579239、US6226449),并提出700万美元的赔偿请求。5月2日,美国加利福尼亚州圣何塞联邦法院陪审团裁决,三星侵犯了苹果US8074172号、US5946647号及US8046721号专利,需赔偿苹果1.196亿美元。同时,苹果也侵犯了三星US5579239号专利,需向三星支付赔偿金15.84万美元。

  一直密切关注苹果、三星专利诉讼的《乔布斯的发明世界》作者、国家知识产权局专利局专利审查协作北京中心实用新型审查部主任周胜生经过专利检索,向中国知识产权报记者详细介绍了苹果5项专利的具体内容。

  周胜生介绍说,US8074172号专利涉及提供文字建议的技术。当用户在进行文本输入时,在输入完前几个字母或文字时,系统能够自动从存放数据的数据库里将所有以这些字母或文字开头的数据提示给用户,供用户选择。这一功能在进行英文输入时使用非常普遍。

  US5946647号专利涉及基于计算机中产生的数据结构,执行相应的操作技术。例如,当用户收到朋友发来的吃饭时间、地点、餐馆名称和电话的短信后,通过对短信内容中的数据分析,手机能自动检测出餐馆电话并高亮显示,用户可点击该高亮数据直接拨打电话或者将其存入手机联系人列表中。目前几乎所有智能手机均具有这种功能或类似功能。也正因为这一功能被广泛使用,苹果先后利用这一专利起诉过HTC、摩托罗拉和三星,且均获胜。

  US8046721号专利涉及屏幕滑动解锁功能,也是现在智能手机广泛使用的功能。例如,当手机来电时,显示屏上显示滑动解锁图像,如果手机检测到用户手指滑动解锁图像的方向是解锁方向,则手机成功解锁,之后用户才可接听电话等。

  上述3项专利,三星被判侵权。另外2项专利US7761414和US6847959三星被判没有侵权。前者涉及设备间数据的同步,后者涉及广泛搜索功能。

  与此同时,三星起诉苹果的2项专利分别涉及数码照相机中的拍照及文件夹的组织功能和视频传输设备。

  看到这些专利的“庐山面目”,也许你已经明白,为何苹果和三星会“针尖对麦芒”死磕。

  专利大战旷日持久

  从2011年4月苹果起诉三星专利侵权,双方拉开专利大战序幕至今,两大巨头间的专利诉讼你来我往,互不相让。苹果与三星的此次专利战,只是双方系列战的一个组成部分。由于此次诉争专利都涉及iOS的基本功能,也是目前智能手机的基本功能,因此对于苹果来说至关重要。

  “从目前的判决结果看,此次判决虽然苹果胜诉,但赔偿金额远没有达到其预期,主要是部分专利没有被认定侵权,侵权专利的赔偿金也不高,因此苹果很可能选择继续上诉。从对每件产品获得的超高利润来看,苹果不太可能与三星进行完全和解,或者收取一定的专利许可费了事,因为这样的和解不符合苹果的市场利益。”周胜生分析。

  周胜生告诉中国知识产权报记者,“从三星的角度看,首次以2项非标准专利控告苹果,但其中只有一项被认定苹果侵权,所获得的赔偿金额更低。因此三星一定也会上诉,而且一旦上诉还可以拖延审查周期,为寻求进一步的反制措施赢得时间。”事实也的确如此。三星首席律师约翰·奎因已公开表示打算继续上诉,并预计1.196亿美元的赔偿将不会成真。三星还计划对之前的9.3亿美元赔偿进行上诉,“就算结果不是完全颠覆,也会大幅减少赔偿金额”。

  “苹果和三星之间旷日持久的专利大战,只是当下跨国公司之间以‘专利布局、专利并购、专利诉讼’为主要方式的现代知识产权战争的缩影。”上海大学知识产权学院院长陶鑫良在接受中国知识产权报记者采访时分析,近年来,智能手机与平板电脑领域竞争日趋激烈,专利诉讼“与年俱增”,愈演愈烈。从这一视角预测,尽管苹果与三星的专利大战已经年累月,消耗巨大,但专利诉讼作为目前最具杀伤力的竞争武器和博弈工具之一,双方的专利大战将“未有穷期”。

  周胜生也认为,随着在智能手机方面积累的大量创新成果获得专利授权,未来苹果极有可能还会发起专利战,直到战胜竞争对手,或者逼迫竞争对手规避其专利技术。但从目前的状况看,其竞争对手短时间内完全规避相关专利技术不太可能,因此,专利战很可能还会继续。

  频繁诉讼影响创新

  苹果与三星旷日持久的大战,消耗了双方大量的人力、物力、财力,已不可避免地影响到了双方对创新的专注。有专家直言:苹果与三星之间的战争,最终的输家是消费者。而很多消费者的“观战”热情也已逐步消退,并渐觉疲惫。

  另一个不可回避的现实是:苹果和三星的全球智能手机市场份额正在开始下降。市场分析机构美国战略分析公司(Strategy Analytics)的最新数据显示,2014年一季度,三星智能手机的出货量为8900万部,占据31%的市场份额,相比去年同期下降了1%。这是自2009年第四季度以来,三星首次出现市场份额下降的情况。苹果的状况也不容乐观,智能手机出货量为4370万部,市场份额为15%,相比去年同期下降2%。

  专利诉讼是把“双刃剑”,可以保护创新,但过于频繁的诉讼也会影响创新,在“伤人”的同时“伤己”。那么,通过专利诉讼保护创新与长久诉讼影响创新,在这两者之间,又该如何把握合理的尺度?

  “企业的本性是趋利,无论是技术创新,还是专利诉讼,都是为了一个共同的目标——商业利益。而且企业的趋利本性将决定究竟是选择技术创新多一些,还是专利诉讼多一些,一般是哪招好使就使哪招。”陶鑫良告诉中国知识产权报记者,从目前的状况看,苹果和三星间的专利诉讼将可能继续“前赴后继”,而双方的专利诉讼必将占用或者分散各自的资源和精力,影响创新。但就单个企业而言,会根据自己发展利益的最大化导向,不同尺度地选择偏重于技术创新还是专利诉讼,或者双管齐下。苹果和三星目前也需要根据自身情况把握好尺度,避免得不偿失,“伤人”的同时也“伤了自己”。

  陶鑫良认为,在信息技术快速发展的时代,专利制度正在接受新的时代考验,如何通过制度与时俱进地微调或者改革,使得专利权及其制度体系继续发挥激励创新与促进传播的正能量,避免产生打压创新的负面影响,也是各国制度设计者们值得考虑的问题。 (知识产权报 记者 吴艳)
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